0.2 Donde conseguirlo.

0.3 Objetivos de este FAQ.

0.4 Créditos y notas del editor.

0.5 Derechos de autor e información sobre la redistribución.

1. Dónde obtener más información.

1.1 ¿Hay algún FAQ más corto? ¿Hay FAQs que traten sobre enfermedades?

1.2 ¿Dónde puedo encontrar un criador, defensor, veterinario, catálogo?

1.3 ¿Cómo puedo apuntarme a la lista de correo de los hurones?

1.4 ¿Dónde puedo encontrar fotos de hurones en la red?

1.5 ¿Hay alguna otra información accesible en la red?

1.6 ¿Qué libros hay disponibles?

3.2 ¿Son los hurones animales salvajes? ¿por qué hay licencias para tener hurones?

3.3 ¿Qué diferentes colores hay de hurones?

3.4 ¿A qué se le llama hurón macho/hembra/bebé/grupo?

3.5 Soy alérgico a los gatos, ¿lo seré también a los hurones?

3.6 Es el hurón una buena mascota para un niño.

4.2 ¿Cúantos debo tener?

4.3 ¿Son los hurones legales dónde vivo? ¿necesito una licencia?

4.4 ¿Dónde puedo conseguir un hurón? ¿dónde buscarlo?

4.5 ¿Qué son esos puntos azules que hay en las orejas de mi hurón? [*]

4.6 ¿Cómo introducir otro nuevo hurón en mi casa?

4.7 ¿Se llevará bien con mis otras mascotas?

5. Cosas que necesitarás.

5.2 ¿Necesito una jaula? ¿Cómo acondicionarla?

5.3 En las tiendas de animales usan virutas de madera como litera, ¿debo usarlas yo?

5.4 ¿Qué tipo de litera debo usar?

5.5 ¿Qué tipo de collar, cascabel, etiqueta debo usar?

5.6 ¿Alguna sugerencia sobre los juguetes?

6.2 ¿Cómo debo alimentarlo?

6.3 ¿Debo darle algún suplemento?

6.4 ¿Cómo tratarle?

6.5 ¿Cómo puedo acostumbrar a mi hurón para que no muerda?

6.6 Tengo problemas al acostumbrarlos a su litera, ¿qué puedo hacer?

6.7 ¿Algún consejo sobre los baños, las orejas, las uñas? [*]

6.8 ¿Puedo enseñarle algún truco? ¿cómo?

6.9 ¿Qué tal les sientan los viajes?

7.2 Mi hurón tiembla mucho, ¿es normal?

7.3 ¡Mi hurón se está quedando calvo!

7.4 ¿Realmente está dormido?

7.5 ¿Qué significan los sonidos que hace?

7.6 ¿A qué les gusta jugar?

7.7 ¿De qué cosas no me he preocupado? [*]

8.2 ¿Qué vacunas necesita el hurón y cuándo vacunarlo?

8.3 ¿Puedo vacunarlo yo?

8.4 ¿Qué chequeos debo hacerle? [*]

8.5 ¿Son tan propensos a enfermedades como parecen?

8.6 ¿Cómo puedo contactar con el Doctor Williams? He oído que me ayudará en el diagnóstico.

9.2 Las deposiciones de mi hurón son diferentes desde hace unos días, ¿qué ocurre?

9.3 ¿Qué son esos pequeños puntos (negros, rojos, naranjas) que mi hurón tiene en el rabo o en la piel.

9.4 ¿Cómo les sienta el calor? ¿y el frío?

9.5 ¿Cómo puedo librarle de las pulgas?

9.6 ¿Qué pasa si mi hurón tiene motitas en los orejas? ¿qué hago?

9.7 ¿Debo preocuparme por los "heartworms"? [*]

10.1.1 Problemas no infecciosos.

10.1.2 Parásitos.

10.1.3 Enfermedades infecciosas.

10.1.4 Neoplasia (Cáncer)

11.2 ¿Qué anestésia ha de usar mi veterinario?

11.3 ¿Debo preocuparme por la toxoplasmosis?

11.4 Mi hurón no quiere comer, ¿qué debo hacer?

11.5 ¿Qué es "Duck Soup"? ¿Alguién tiene la receta? [*]

12.2 ¿Hay otras referencias útiles?

1. Notas sobre el formato.

La versión original en inglés de este FAQ se publica alrededor del día veinte de cada mes en los siguientes grupos de noticias de internet:

- alt.pets.ferrets

- alt.answers

Además se puede encontrar en otros sistemas repartidos por la red internet, además de en BBS"s, Compuserve y seguramente en American Online (AOL), está disponible en tres idiomas, inglés (la versión original), en japonés (en la "library3" del foro FPETS del sistema NiftyServe japonés) y en castellano.

El FAQ (la versión original inglesa también está disponible

El FAQ (versión original inglesa) también está disponible por FTP anónimo en:

ftp://ftp.optics.rochester.edu/pub/pgreene

(esto es, hacer un ftp a ftp.optics.rochester.edu" y seleccionar el directorio /pub/greene )

El FAQ está dividido en cinco ficheros, llamados part1.faq a part5.faq.

Si no tienes acceso por FTP, o si el servidor está ocupado (cosa bastante habitual), puedes pedir esos mismos ficheros por correo electrónico, los recibirás todos repartidos en varios mensajes, para ello basta enviar un mensaje a:

listserv@cunyvm.cuny.edu

Y en el cuerpo del mensaje poner como única línea:

GET ANSWERS PACKAGE FERRET

Y si quieres recibir sólo una de las partes (por ejemplo la primera) basta poner:

GET ANSWERS PART1 FERRET

El FAQ también está disponible en el World Wide Web, en formato HTML, indexado, con referencias cruzadas, etc., el cuál puede ser visualizado con Mosaic, Lynx u otro cliente WWW. La dirección URL es:

URL http://www.ferretcentral.org/

Y si todo falla, envíame un mensaje a:

pamg@alumni.rice.edu

y muy gustosamente te enviaré una copia.

Existen muchas publicaciones escritas por expertos que recogen el comportamiento de los hurones y sus problemas médicos. Este FAQ no pretende reemplazarlos. Sin embargo, se hace necesario un documento que cubra muchas de las cuestiones básicas de un modo claro. Originalmente se pretendió hacer un FAQ en el más puro sentido de la palabra, esto es, un documento para responder a cuestiones que fueran surgiendo en las newsgroup y en la lista de correo de los hurones.

Pero al cabo de los meses, sin embargo, el FAQ creció, y su propósito se amplió. Se incluyeron más cuestiones generales y especialmente más información médica. No obstante no puedo aclamar que este FAQ es una guía comprensiva para el dueño de un hurón, es una buena fuente de información y de opiniones colectivas acerca de un amplio rango de temas. Tanto si eres nuevo como si no [*]

Esta recopilación, que comprende cinco ficheros individuales como se ha descrito en la tabla de contenidos está registrada (1,994-1,996) por Pamela L. Greene. Puede ser distribuida de forma gratuita por medios electrónicos, en papel, o de cualquier otra forma, pero ha de hacerse completamente (los cinco ficheros), incluyendo esta advertencia. No puede ser utilizada con fines comerciales o incluirse en obras de carácter lucrativo sin mi permiso escrito. A los servidores comerciales como Compuserve y America Online se les autoriza a distribuir los ficheros sin coste adicional por tiempo de conexión [*]

El FAQ de los hurones está dividido en cinco partes. Los contenidos de esas partes están descritos al principio de este documento.

Si esta buscando algo para llevar [*] a la tienda de animales, a la consulta del veterinario, a reuniones, etc, le recomiendo la versión mini del FAQ la cual cubre todas las ideas básicas y está lista para imprimir. Está disponible en formato Postscript vía FTP en ftp.optics.rochester.edu en el directorio /pub/pgreene/, o bien puede enviarme un mensaje con su dirección de correo electrónico a pamg@alumni.rice.edu para obtener una copia impresa.

También hay FAQs dedicados a una serie de enfermedades comunes:

Enfermedades de las glándulas suprarrenales ("Adrenal disease") (adenoma, adenocarcinoma).

Insulinomas ("islet cell tumors") [*]

Tumores de piel ("skin and mast cell tumors")

Cardiomiopatía (enfermedad del corazón) [*]

Splenomegaly (flexo agrandado)

Catarro epizótico enterítico (el virus de la misteriosa diarrea verde).

Estos FAQs no son publicados en ningún grupo de noticias pero puede obtenerlos vía ftp a ftp.optics.rochester.edu en /pub/pgreene/. También se pueden recibir automáticamente gracias a un servidor de correo, así, para obtener una copia de los siete ficheros, cada uno en un mensaje distinto, envíe un mensaje a <listserv@cunyvm.cuny.edu> con la única línea en el cuerpo del mensaje:

GET DISEASE PACKAGE FERRET

Y si quiere recibir sólo uno de ellos, escriba uno de estos comandos:

GET ADRENAL DISEASE FERRET

GET INSULIN DISEASE FERRET

GET LYMPH DISEASE FERRET

GET SKIN TUMORS FERRET

GET CARDIO DISEASE FERRET

GET ENLARGED SPLEEN FERRET

GET GREEN VIRUS FERRET

Igualmente puede enviarme un mensaje <pamg@alumni.rice.edu> y estaré encantada de enviarle cualquier fichero o ficheros que desee.

Una amplia lista de clubes de hurones, criadores, protectores, organizaciones, veterinarios y catálogos está mantenida por STAR*Ferrets y se encuentra disponible en el World Wide Web en:

<http://www.ferretcentral.org/for-others/database.html>

También lo está vía servidor de listas. Envie un mensaje a:

<listsrv@cunyvm.cuny.edu>

escribiendo como única línea en el cuerpo del mensaje:

SEND FERRET DATABASE

Tenga en cuenta que el fichero es algo largo, ronda los 44KBytes, téngalo presente pues puede causar algunos problemas en algunos programas lectores de correo.

La Lista de Correo de los Hurones (FML en inglés) es altamente recomendable. Para apuntarse basta enviarle un mensaje al moderador, Bill Gruber, a:

<ferret-request@cunyvm.cuny.edu>

y pedirle la subscripción. Recibirá un mensaje en el que se detallan las normas y cómo enviar mensajes a la lista.

La Galería de Fotos de Hurones (Ferret Photo Gallery), en el World Wide Web, cuenta con una enorme colección de JPEGs y GIFs. Está en:

<http://www.ferretcentral.org/gallery/>

También hay fotos de equipo en:

<http://www.ferretcentral.org/gallery/gallery-howto.html>

Allí se describen y muestran ejemplos de jaulas, mochilas, collares y demás.

Bob Nixon también mantiene un servidor FTP con muchas fotos de hurones, en:

<ftp://ftp.primenet.com/users/b/bigrex>

La mayoría de las fotos que se encuentran en uno de los lugares se encuentran también en el otro. Si usted encuentra una que no está disponible en ambos lugares, por favor, comuníquemelo ya!, a <pamg@alumni.rice.edu>

Algunas veces se discute sobre los hurones en la newsgroup de Usenet: rec.pets. El FAQ "Pulgas, garrapatas y tu mascota" [9.5] también se distribuye allí, y también está disponible vía ftp como:

<ftp://rtfm.mit.edu/pub/usenet/news.answers/pets/fleas-ticks>

Varios BBS mantienen FAQs sobre mascotas y discusiones, como el foro de Compuserve Small Mammals (GO PETSTWO).

Un índice de información de hurones está disponible en Ferret Central, en el World Wide Web en:

<http://www.ferretcentral.org/>

Varia información relacionada con los hurones está disponible vía servidor de ficheros en CUNY, envíe el comando:

INDEX FERRET

a:

<listserv@cunyvm.cuny.edu>

y recibirá una completa lista con descripciones.

Se han escrito montones de libros sobre hurones, que van desde breves tratamientos del tema hasta extensas discusiones sobre el comportamiento y temas médicos. Libros introductorios, los cuales la mayoría de los dueños deberían necesitar [*] se encuentran habitualmente en tiendas de mascotas. Algunos de los más populares son:

"Biology and Diseases of the Ferret", por James G. Fox. Lea y Febiger, Philadelphia. ISBN 0-8121-1139-7

"The Pet Ferrer Owner"s Manual", por Judi Bell.

"A Practical Guide to Ferrets", por Deborah Jeans. Contacte con la autora en Ferrets Inc., P.O. Box 450099, Miami, FL 33245-0099; fax 305-285-6963.

"Excelente, facil de leer, my cabal y actualizado, escrito con mucho cariño y cuidado", dice Dr. Susan Brown, DVM.

"Ferrets: a Complete Owner"s Manual", por Chuck and Fox Morton. Barron"s Educational Series, Hauppauge, NY, 1985. ISBN 0-8120-2976-3

Un guía algo corta pero bien escrita. No es tan profunda como otras pero es una buena introducción a los hurones como mascotas.

"Ferrets in Your Home", por Wendy Winsted. Publicaciones T.F.H. Neptune City, NJ, 1990. ISBN 0-86622-988-4

Más larga y profunda y aún muy legible. Incluye, por ejemplo, más información acerca de la reproducción y crianza. Es algo más cara.

Ver versión original.

Los hurones son animales domésticos, primos de las comadrejas, zorrillos y nutrias (también están emparentados con {minks}, armiños, tejones, turones {black-footed ferrets}, mofetas y "pescadores" {fishers}. No son roedores, taxonómicamente se encuentran entre los gatos y los perros, algo más cercano a los perros. Son muy amistosos y estupendas mascotas. Si no ha visto nunca uno, la mejor forma de imaginárselos es como un animal de personalidad entre la del perro y del gato, pero de tamaño más pequeño. Algunos son mimosos, otros más independientes, su comportamiento es muy variado, igual que ocurre con otras mascotas.

Los hurones son muy divertidos, son muy juguetones entre ellos y con las personas, y lo siguen siendo aunque pase el tiempo y se hagan mayores. Un hurón - o mejor, dos o más [4.2] - puede ser una excelente y entretenida compañía. Son más inteligentes que los gatos y los perros o al menos así lo parecen. Son también muy inquisitivos y extraordinariamente determinados, lo cual es parte de su encanto, pero esa cualidad puede ser a veces algo incómoda. Son muy amistosos, le conocerán y le querrán, aunque puede que para comprobarlo tenga que esperar cerca de un año.

Se les puede entrenar para utilizar una litera (como a los gatos) y también para hacer trucos, a la mayoría de ellos les gusta viajar con usted, subidos a su hombro o dentro de una bolsa. Duermen mucho, y no les molesta estar temporalmente en pequeños lugares (una jaula, por ejemplo, o una mochila), aunque necesitan correr y jugar al menos un par de horas diarias. { A "single" ferret won"t be terribly lonely ... .. [4.2]. } Salvo accidentes, los hurones viven habitualmente entre seis y diez años.

Los hurones, como mascotas tienen muchos aspectos buenos, pero también tienen alguno negativo, así, al igual que los gatitos o cachorros, requieren, al principio, mucho cuidado y entrenamiento al principio. [6.5, 6.6]. Necesitan mayor cuidado que los gatos lo que le llevará mucho de su tiempo y atención. Aunque la mayoría de los hurones se terminan llevando bien con los gatos y los perros no está del todo garantizado que así ocurra, así que si usted tiene una mascota enorme y agresiva (especialmente perros de crianza comunmente utilizados para la caza), téngalo en cuenta. Así mismo, los niños pequeños y los hurones son (ambos) muy excitables y juntarlos a ambos podría resultar una mezcla explosiva. [3.6].

Finalmente, la importancia de comprobar el comportamiento del hurón es de vital importancia ya que aunque los hurones son menos destructivos que los gatos, les gusta meterse en TODO, de manera que si usted los tiene sueltos ha de asegurarse de que no se harán daño ni tampoco dañarán sus pertenencias [6.1]. Les gusta robar objetos pequeños (¡y no tan pequeños!) y esconderlos bajo las sillas o detrás de los muebles. También les gusta masticar cosas esponjosas, cosas elásticas, que han de mantenerse lejos del alcance de ellos o podrían tragarse algunos pedacitos. Rebuscarán en cualquier caja, en bolsas, bolsas de basura que le estén accesibles, y excavarán muy alegremente en las macetas que tengan a su alcance. Finalmente, muchos hurones tienden a rascar y excavar en la alfombra [6.1]. Naturalmente, estos rasgos varían de un hurón a otro pero son de lo más común. Usted no debería tener un hurón si no está dispuesto a invertir el tiempo suficiente en proteger sus cosas y a su mascota.

Los hurones domésticos, Mustela furo (a veces llamado Mutela putorios furo) no son salvajes.

Probablemente los primeros en domesticarlos fueron los egipcios hace unos tres mil años, de hecho si su hurón se le escapa no sobrevivirá, seguramente moriría por deshidratación o inanición a los pocos días. Los hurones, al contrario como sucede con los gatos y los perros, no son lo suficientemente grandes como para ir rebuscando en la basura.

Se piensa, generalmente, que los hurones domésticos son descendientes de la mofeta europea, originalmente fuero utilizados para cazar conejos y roedores. No mataban a sus presas sino que las perseguían y las obligaban a salir de sus madrigueras momento en el que los cazadores las mataban. Este tipo de caza está prohibida en E.E.U.U. y Canadá pero aún es bastante popular en el Reino Unido.

Disgresión: En España es muy habitual, incluso hoy en día, la caza de conejos con hurón, el procedimiento es el que describe Pamela en el FAQ pero quizá algo más sangriento pues el hurón se introduce por una de las entradas de la conejera mientras que los cazadores esperan en otro agujero a que salgan los conejos que puedan huir del hurón, pero el hurón, a su paso puede matar a aquellos conejos y sobre todo crías que no puedan escapas. Este es uno de los motivos por el que el hurón está prohibido aquí, viene a ser equivalente a la prohibición de pescar con potera. Fin de la disgresión.

Una "zona vedada de hurones" (ferret-free zone o FF2), es un lugar dónde los hurones están prohibidos o son ilegales [4.3]. En otros lugares, los propietarios de hurones han de tener una licencia o permiso. Algunos estados, condados o municipios prohiben la tenencia de hurones por varios motivos, la mayoría sin unas razones válidas, lo real que hay tras todo esto es, por un lado que la gente no sabe que un hurón es un animal doméstico, por otro lado está el "teatrismo" de poder inevitables en el mundo político que se aleja de lo real y hasta de lo legal, algo cínico pero no por ello menos cierto.

Y usted preguntará por qué esas razones son inválidas, pues bien, la razón es muy sencilla, comúnmente los hurones están vistos más como animales salvajes como las comadrejas o los zorrillos que como animales domésticos. Pero, los hurones han sido domesticados desde hace unos 3000 años, incluso más tiempo que los gatos. Otro error popular está en creer que son fáciles transmisores de la rabia cuando en realidad muchos estudios han indicado que es muy difícil para un hurón coger la rabia y cuando esto ocurre mueren muy rápidamente lo que hace que el peligro de transmisión de esa enfermedad sea muy pequeño. Además hay una vacuna antirrábica para hurones de la que se ha demostrado su gran efectividad. Un tercer motivo para prohibir la tenencia de hurones es la suposición de que si se escapan de su dueño formarán tribus que atacarán a otros animales, a la ganadería; pues bien, no se ha confirmado en los Estados Unidos de América ningún caso similar (al contrario que las mofetas, o el cruce entre mofeta y hurón, por ejemplo), es más, algunos intentos para convertir los hurones domésticos en salvajes han fallado tremendamente, de manera que ésto es otro temor infundado, {-- even if one could picture a ferret harming a cow or breaking into a commercial poultry farm}

California y Hawaii son los únicos estados que prohiben la tenencia del hurón. Ante la evidencia se está persuadiendo al cambio de esa vieja regulación.

El mayor error consiste en considerar a los hurones domésticos como a sus primos salvajes. Es muy difícil distinguir una mofeta o un {mink} de un hurón cuando lo único que se ha podido ver es algo parecido de aspecto que se ha ocultado en una madriguera, y las mofetas y {minks} son muy comunes en las áreas menos desarrolladas de Europa y Norte América.

Debido a sus nombres similares, los hurones domésticos han sido también confundidos con sus primos, los norte americanos "hurones de patas negras", "Mustela nigripes" (BFF, Black-Footed Ferret). Estos son familiares salvajes pero lejanos a los hurones domésticos. Son una especie peligrosa, los únicos que parecen existir están en los zoos o en Wyoming, en un programa de crianza. Sin embargo, a pesar de las apariencias, es poco probable que los "hurones de patas negras" sean un ancestro del hurón doméstico ya que éste último fue domesticado en Egipto y fue llevado a Norte América recientemente.

Disgresión: En España se distingue también entre hurón y turón, siendo éste último la "versión" salvaje del hurón. Fin de la disgresión.

Los hurones cambian a menudo de color con las estaciones, son más claros en invierno que en verano, y muchos de ellos se vuelven también más claros con la edad. Algunas organizaciones distinguen varios colores y patrones, pero, a menos que piense en montar un espectáculo con su hurón, el nombre del color exacto no debería importarle. A continuación se describirán, a grandes rasgos, los colores más frecuentemente aceptados (esa descripción está basada en los trabajos escritos por William, Diane Killiam en "El Zen y el Arte de los hurones", y Pam Grant de "STAR*Ferrets".

El albino es el auténtico color del hurón viejo. Blanco con los ojos rojos y la nariz rosada. Un hurón de "ojos oscuros" ("dark-eyed") blanco puede tener los ojos muy claros y ser confundido con un albino ...{todo el párrafo}

El {sable} tiene el pelo de {guard} de un castaño oscuro con brillos dorados, y con un blanco a dorado en la panza. Un {sable} negro tiene el pelo de {guard} de azul oscuro sin nada dorado o moreno, y de un color crema en la panza.

El chocolate es como de marrón a leche chocolateada con zonas de blanco a dorado o ámbar en la panza y zonas más claras.

El canela es de un color rojizo-castaña y de una panza que va de dorado a blanco.

A un hurón macho no castrado se le llama "hob", a una hembra no castrada "jill". Oficialmente, los machos castrados son "gibs" y las hembras castradas "sprites", pero todos estos términos son poco comunes. Un hurón bebé o similar es un "kit".

La frase más comúnmente aceptada para un grupo (group) es "a business of ferrets", que otros deletrean "busyness" en vez de "business". Otra posibilidad {...}

Realmente no hay manera de saberlo, puede ser muy alérgico a algún otro animal y no tener ningún problema con un hurón. Si cree que puede ser alérgico visite una tienda de animales, criador o a algún amigo que tenga uno, y comprúebelo por usted mismo. He perdido la nota pero alguien me dijo, creo que fue una mujer (o quizá un hombre), que era alérgica sólo con machos no castrados, así que usted debería tener contacto con hurones hembras o machos castrados también, tenga también en cuenta también que alguna gente es alérgica al perfume que les ponen a los animales en las tiendas pero no lo son al animal en sí.

Mucha gente tienen niños y hurones sin ningún problema, pero es diferente tener un hurón y un niño que tener un hurón para un niño. Es muy importante que recuerde que un hurón es más parecido a un gato o a un perro y requerirá la misma atención y cuidado, no es como tener un hamster o un conejillo de indias. Si su niño es responsable, cuidadoso, y no demasiado pequeño y además usted está dispuesto a supervisar y ayudarle en el cuidado, el hurón será la mascota ideal. En otro caso, piense mejor en tener un roedor en una jaula.

Es muy importante observar muy de cerca el comportamiento entre el niño pequeño y cualquier mascota, y asegurarse de que el niño es capaz de cuidar a su mascota. Una criatura viva necesita, y merece, ser tratado con mucho más cuidado que un juguete. Los hurones, particularmente, aman la pelea en sus juegos, cosa que puede asustar a los niños, éstos tienden a jugar algo más rudamente lo cual puede provocar una reacción más vigorosa del hurón que si fuera un gato.

Hay rumores sobre ataques de hurones a los bebes, algunos tienen algo de cierto. Los hurones son unos animales con los que la gente está poco familiarizada lo cual facilita que esa gente haga declaraciones infundadas basándose en la mínima cantidad de información que poseen al respecto. La mayoría son simplemente rumores o bien por haber confundido a otros animales con el hurón. Otros tienen parte de verdad, pero omiten información importante como que el hurón había sido descuidado o bien se había abusado de él, motivo por el cuál atacó. Otros rumores son lamentablemente ciertos.

Sin embargo, montones de niños han sido atacados e incluso asesinados por perros y gatos. El número de gente que son heridos anualmente por un hurón es una cantidad irrisoria frente al número de heridos o asesinados por perros. La gente no piensa que los gatos y perros sean peligrosos sino más bien que se necesita más responsabilidad de sus dueños.

Según Chris Lewis, el antiguo moderador (y fundador) de la lista de correo de los hurones (FML) [1.3]:

"La "Lista de Correo" (FML) tiene constancia de dos, o posiblemente tres casos dónde un animal identificado como un "hurón" ha dañado seriamente, y en un caso, creo, asesinado a un niño. Uno en el Reino Unido, y uno o dos en Estados Unidos. En ninguno te esos casos se ha demostrado que el animal identificado como un hurón lo fuera, particularmente en el Reino Unido, es bastante posible que el animal fuera realmente un "polecat" Europeo el cuál ha sido utilizado por su piel o para la caza (en el Reino Unido). Y en cada caso la rudeza del niño y el abuso al animal era patente. Pero es importante recordar, que incluso la estadística más pesimista sobre el tema muestran que un hurón es unas cien veces *menos* propenso a causar daños que un perro. Ciertamente, cada año hay cientos casos de serios y fatales ataques por parte de perros y sólo en los Estados Unidos. En las estadísticas se han registrado cerca de 12 ataques de hurones en Estados Unidos."

El Doctor Bruce Williams, DVM, añade:

"Puedo decir por propia experiencia que hay muchos, muchos más casos de mordeduras de perro o gato doméstico, y que ambas especies (perros y gatos) tienden a hacer más daño. He visto niños a los que se le han puesto hasta cien puntos faciales por interponerse entre el perro y su comida, pero nunca he visto nada parecido que haya sucedido con un hurón. Claro que he sido arañado por mis hurones.

Personalmente no recomiendo a las personas que tengan un niño de menos de 6 ó 7 años, que tengan a un hurón como mascota pues o uno u otro se terminarán haciendo daño."

Como ocurre con las personas, la personalidad del hurón es mucho más importante que el color o el sexo. A pesar de todo, está la creencia de que el canela tiende a ser más dócil que el de otro color, probablemente porque es de reciente adición a la "lista de colores", así que la mayoría de ellos han sido criados por mucho tiempo como mascotas. Personalmente, pienso, que debe escoger el color de acuerdo a su gusto.

No hay mucha diferencia de personalidad entre un macho (castrado) y una hembra. Los machos son, por lo general, más largos, acerca de 18 pulgadas y de 3 a 5 libras de peso (esto es, 45 cm y de 1.3 a 2.3 Kg, en Estados Unidos; los criados en Europa son algo diferentes) en comparación a las 15 pulgadas y de 1 a 3 libras de peso (40 cm y desde medio kilo a 1.3 Kg de peso) para las hembras. La cabeza de los machos es más ancha lo que les da cierta apariencia a un gato. Recuerde, que si va a conseguir un hurón no castrado, que el costo de castrar a una hembra suele ser mayor que el de castrar a un macho. (A menos que vaya a dedicarse a la crianza, DEBE castrar a su mascota [8.1].)

Hay dos opiniones contradictorias sobre cuál es la mejor edad del hurón para un dueño sin experiencia, pues bien, los adultos tienden a ser más tranquilos y estar educados para usar el lecho y no arañar [6.5, 6.6], pero son más largos y pueden haber adquirido malos hábitos también. Los pequeños son muy lindos, y su pequeño tamaño y estado somnoliento pueden resultar menos intimidatorio para el nuevo dueño, pero requieren un poco de más cuidado y entrenamiento, en poco tiempo se volverá muy activo.

Los hurones no necesitan de otros para ser felices, pero si usted no va a estar cerca por mucho tiempo, dos o tres hurones pueden hacerse mucha compañía. También será mucho más divertido para usted pero requiere, obviamente, más responsabilidad. Algunos tienen tres, cinco o más hurones, no hay nada más divertido. :-)

Yo recomendaría tener sólo uno al principio para conocerle y que él le conozca, también es más fácil tener que entrenar sólo a uno. Sugeriría que pasaran unos meses antes de tener otros, sin embargo esto no es totalmente necesario. Si más adelante decide que quiere más siempre podrá conseguir otro; usualmente se llevan bien con otros [4.6]. No hay ningún problema en que convivan juntos hurones (castrados) de cualquier sexo en cualquier combinación.

Depende de donde viva, la regulación sobre la tenencia de hurones puede no estar regulada, puede requerir un permiso para criador y no para mascota, requerir un permiso como mascota, o ser totalmente ilegal. Depende del estado, la provincia, el condado, la ciudad.

Puede informarse en su ciudad llamando al "Departamente de Vida Salvaje" o "Departamento de Pesca Deportiva", o la "Sociedad Humana", o a un veterinario en ese orden. Tenga en cuenta que algunas tiendas en las Zonas Libres de Hurones (FFZ) venden hurones de manera que el que exista un hurón en la tienda de la vuelta de la esquina no indica que sean legales y dudo que el vendedor le de a conocer las normas legales.

Katie Fritz ha recopilado y ampliado, creo que no completado, una lista de las "Zonas Libres de Hurones" (FZZs). Si desea más información, contacte con ella en redshoes@ix.netcom.com o en Compuserve en 71257,3153.

Los hurones son aún ilegales en Massachusetts, pero se anuncia la legalización para el 7 de Diciembre de 1995. Tendrá efecto dentro de 90 desde esa fecha, 6 de Marzo, después los hurones serán legales allí. ¡Hurrah!

Aquí incluyo una lista de algunas grandes zonas donde los hurones son ilegales.

California, Hawaii

Washington, DC; Dallas, Ft. Worth, San Antonio, Beaumont, y varias otras ciudades en TX; Bloomington y Burnsville, MN; Tulsa, OK; Salt Lake City, UT.

Bases militares. Parece que depende del comandante de la base.

Siguen siendo ilegales en Nueva York o Minneapolis, MN, no son bienvenidos y pueden ser confiscados o marcados.

Se requiere un permiso o licencia para tener hurones como mascota en: Estado de Nueva York ($10 al año), Nueva Jersey ($10 al año), Rhode Island ($10 al año), Illinois (gratuito). También se requieren permisos en St. Paul, MN, y son de difícil obtención.

La lista no es completa, así que compruébelo en su zona antes de comprar un hurón.

Muchas tiendas de animales tienen, y a menudo hay anuncios en los periódicos locales puestos por pequeños criadores [1.2] con pequeños hurones (kits) para vender o personas que quieren vender hurones mayores.

A menudo, puede encontrar hurones "rescatados" en la Protectora de Animales de su localidad y también hay protectores especializados en hurones repartidos por todo el país [1.2]. Quizá no es la mejor opción para un dueño primerizo pues los hurones rescatados por la protectora pueden tener problemas de salud o de comportamiento. (Muchos de ellos están saludables y son afables pero si no ha tratado antes con hurones mejor que no se arriesgue).

En cualquier caso fíjese en su brillo, en que tenga los ojos límpios, piel saludable, bigotes, en que su cuerpo esté cubierto de un pelo suave, y como curiosidad, que muestre una actitud de alerta [................]

Si su hurón tiene dos puntos azules tatuados en la oreja derecha quiere decir que pertenece a las granjas Marshall, un gran criador de hurones localizado en el oeste de Nueva York. Las Granjas Marshall han sido el objeto de mucha controversia pues venden hurones tanto a laboratorios como a personas que los tendrán de mascotas. Alguna gente cree que el esfuerzo de la Granja en producir gracias a la genética, hurones estables para uso de laboratorio puede tener como consecuencia que sus mascotas sean, genéticamente, menos salubres; lo cierto es que no hay evidencias reales que apoyen esta idea.

Muchos otros criadores también marcan a sus pequeños hurones en las orejas de manera que puede ser que un hurón tatuado no sea necesariamente de las Granjas Marshall. Independientemente de eso, los hurones de las Granjas Marshall no merecen peor casa y cariño que sus parientes no tatuados, independientemente del lugar en dónde se hayan criado.

El Doctor Bruce Williams, DVM, dice:

Recientemente han estado circulando muchos rumores sobre los hurones de las Granjas Marshall. No estoy seguro dónde comenzaron pero vamos a tratar de dejar ya este tema.

Con seguridad los hurones criados en las Granjas Marshall desarrollan tumores, como ocurre con TODOS los hurones [10.1.4]. No sabemos porqué los hurones desarrollan más tumores - sabemos que son más propensos entre los 4 y 6 años, pero no porqué. Pero no es cierto que sea responsabilidad de las Granjas Marshall que uno de sus hurones vendidos hace dos años desarrollen un tumor... Que yo sepa - no hay un "defecto" inherente con los hurones criados en las Granjas Marshall.

No me interprete mal, sé que las Granjas Marshall son el mayor criador de hurones para laboratorio así como para mascotas. No les perdono la investigación que realizan con los hurones en laboratorio, o con cualquier otro animal. Pero nunca he visto problemas con los hurones criados allí que se les pueda achacar.

Tengo un hurón de allí, tiene unos siete años y está perfectamente de salud. No tengo ningún prejuicio en adquirir otro de las Granjas Marshall desde el punto de vista de la salud si se me presentara la ocasión.

[Esta sección está escrita por Kellen Andrews, con ayuda de otros. Gracias Kellen]

Las luchas territoriales son normales en la introducción del nuevo hurón, la violencia puede variar desde su casi no existencia hasta una guerra. Prepárese para lo peor y considere cualquier cosa mejor que esa como algo afortunado.

La paciencia es la mejor virtud. A menudo todo irá a mejor de 3 a 14 días pero a veces la paz no llega ni en 3, 5 o incluso 7 meses. Los hurones que han estado lejos de otros durante un par de años o más tienden a tardar mucho más tiempo en adaptarse. Tenga en cuenta que su objetivo final es un trabajo de mucho mérito y tener dos o más hurones que se quieran y jueguen juntos es lo mejor que puede conseguir.

Se pueden usar muchas técnicas para facilitar el trabajo, ninguna de ellas funciona bien con todos los hurones; una combinación de algunas de ellas tiene mayores posibilidades de ser exitosa. A menudo consigue que todo vaya bien entre los hurones y que se quieran.

• Lo más importante, asegúrese que el nuevo inquilino está sano y vacunado [8.2] antes de cualquier interacción. Podría tenerlo en cuarentena por una o más semanas.

• Si puede, y si sabe que todos los hurones en el criadero o en la protectora están salubres y no han sido expuestos al ECE, coja su hurón con usted y vaya con él a escoger su nuevo amigo. También, un par a menudo se mezcla en un grupo existente donde uno sólo pudiera tener más problemas. Escoger a uno pequeño puede ser bueno pero requiere más precaución. Ya que el pequeño es pequeñito, si su hurón es muy rudo tendrá que tener al nuevo inquilino en una jaula aparte hasta que crezca. Un pequeño que está en constante ataque y arrastrado por un hurón agresivo puede ser herido y traumatizarse tanto como para no querer saber nada de otros hurones.

• Asegúrese que el primer encuentro se realice en un área neutral - ni siquiera en una habitación no usada de su casa, preferentemente en casa de otra persona o en cualquier otro lugar en el que ninguno haya estado jamás. También ayuda si hay otros hurones y algunas distracciones. Un sólo hurón es visto por el otro como un enemigo mientras que un grupo de ellos es percibido como una fiesta.

• Si un encuentro le hace sentirse incómodo mantenga al nuevo inquilino en una jaula separada cerca de la de su actual hurón. Realice a menudo visitas, y deje uno de ellos fuera jugando mientras usted supervisa. El nuevo hurón podrá acostumbrarse a estar rodeado por el otro y éste no sentirá que será castigado. Intercambie sus camas atrás y adelante para que se acostumbren al olor del otro.

• Báñelos inmediatamente para que huelan igual. Bañarlos juntos puede ayudar. Puede incluso poner extracto de vainilla en sus narices para confundir su olfato y manzana amarga en sus cuellos para evitar que se muerdan. Echarles en sus caras Ferretone o Nutri-Cal hará que se laman en vez de morderse.

• Comience agarrándoles y dejando que se huelan entre ellos. Gradualmente, según usted se sienta agusto con ello, deles más libertad para interaccionar con el otro. Espere que se peleen y siempre esté pendiente en caso de que se torne violenta. Cuando los separe, si el perdedor vuelve de nuevo para continuar es que se trataba, probablemente, de un juego aunque algo rudo. Un hurón que muerde con un movimiento de flecha y sacude a su oponente rudamente o le desgarra la piel es más agresivo que las típicas luchas territoriales. Si los deja solos, uno de ellos puede terminar con el cuello lleno de costras, infectado o algo peor.

Usualmente cuando un hurón es herido generalmente alzara su voz y a menudo chillarán, pero este no es siempre el caso por lo que es necesario una continua supervisión. (Algunos hurones chillan aún no siendo heridos, e incluso cuando ellos son los atacantes, así que no crea que el que se queja es el herido).

Cuando ocurre una agresión, inmediatamente agárrelo por la nuca con la mano, o mejor con su boca, y dele unas pequeñas sacudidas. Regáñele en voz alta y desde cerca, después ponga al atacante en la jaula por un tiempo. No le pegue pues si lo hace lo único que conseguirá es que le tenga miedo y él ya está bajo una situación difícil. Si ninguna de estas medidas funciona quizá necesite más tiempo para acostumbrarse. Preocúpese también de su nuevo hurón y asegúrese de darle seguridad y cariño.

Si los hurones se peinan entre ellos, a menudo las orejas y el cuello, es un signo de aceptación, pero no los deje sin supervisar hasta que esté completamente seguro de que se han integrado en paz.

Desgraciadamente en muy pocos casos la paz se logra y por tanto ha de buscarse una nueva casa para el recién llegado. Por supuesto debe asegurarse que la nueva casa será comprensiva con él y le querrán, pero también asegúrese [..................]

La mayoría de los hurones no se llevan bien con pájaros, peces, conejos, roedores, lagartos y animales de ese estilo, aunque hay algunas excepciones. Si se trata de un perro o un gato, introdúzcalo LENTAMENTE, preferentemente en un territorio neutral, un parque por ejemplo. Dele la oportunidad al nuevo animal que se acostumbre a usted y a su nueva casa antes de introducirlo con otros animales. En la primera semana o así, coja a ambos animales (se necesitan dos personas para ello) y deje que se huelan mútuamente varias veces al día. En la siguiente semana o la otra, déles a cada uno, gradualmente, algo de más libertad, vigílelos muy de cerca hasta que se acostumbren al otro. Una vez que usted esté convencido que uno se ha acostumbrado al otro y todo parece ir bien, déjeles interaccionar en libertad, pero supervíselos durante un tiempo para asegurarse.

Generalmente se cree que los hurones se llevan bien con gatos mejor si se les introduce cuando el gato es aún pequeño y es más juguetón, pero hay muchas excepciones. Lo mismo es, seguramente, aplicable a los perros.

Necesitará:

- Comida para su hurón [6.2]

- Un plato para comida (uno que sea difícil de volcar).

- Un plato para el agua (también difícil de volcar) o una botella de agua (ver más abajo).

- Una caja para la litera (ver más abajo).

- Una litera [5.4]

- Una cama [5.2] (no de virutas de madera [5.3])

- Una jaula [5.2]

- Un champú de hurones (el de niños también sirve).

- Un collar y una campanilla (cascabel) [5.5]

- Un corta-uñas para mascotas (los normales para uñas largas de hombre van bien).

- Juguetes (a prueba de hurones) [5.5]

- Un veterinario, preferiblemente que tenga experiencia con hurones.

- "Linatone" o "Ferretone", si puede encontrarlo (ver más abajo [6.3]).

- "Manzana Amarga" o algo similar (ver abajo)

- Una caja o cesta que le sirva de dormitorio [5.2]

- Un arnés y correa (opcional) (ver abajo)

La "Ferretone" y "Linatone" son similares a un suplemento vitamínico [6.3] que casi todo hurón considera como un manjar [6.4]. La "Manzana Amarga" es un líquido o una pasta de mal sabor que evita que los hurones mastiquen las cosas. La pasta quizá es más efectiva que el líquido. Debería buscar un arnés en forma de H y una correa para pasearlo. A los hurones les encanta jugar en, y vaciar, los cazos con agua así que sería conveniente que le diera una botella de agua al estilo de las que se usan para los conejos, o por lo menos dele una cuando su cazo del agua se tumbe. [?]

Ciertamente casi necesitará más de "bandeja" especialmente si tiene una casa grande. Las pequeñas bandejas para los gatos van bien, y para la jaula de viaje o la mochila podría usar una especie de recipiente de plástico o de hule que se suele usar para el pan o para helado (de 6x9x5 pulgadas). Tenga en cuenta que los lados de la bandeja tengan al menos 4 pulgadas de alto ya que los hurones habitualmente van a hacer sus necesidades a las esquinas y así evitará que lo hagan por encima de la bandeja. Sin embargo es conveniente que uno de los lados no sea más alto que una o dos pulgadas para que pueda entrar con facilidad, sobre todo si su hurón es pequeñito.

Si usted es bastante sensible a la limpieza de la bandeja o al olor que produce, una sugerencia interesante es tener una jarra de leche grande que colocará tumbada y a la que cortará la parte de arriba, allí echará poca cantidad de arena absorbente de manera que pueda tirar completamente la jarra cuando se ensucie.

Disgresión: Yo ponía una capa de periódicos debajo de la arena lo que permitía tirar toda la arena sin ninguna complicación y con mucha facilidad, otra solución sería poner una bolsa de basura debajo. Fin de la disgresión.

Mucha gente tiene a sus hurones en una jaula o en una habitación bien acondicionada para el hurón [6.1] siempre que éste no pueda ser vigilado. Esto disminuya drásticamente el riesgo de bloqueo intestinal por tragarse objetos [9.1, 10.2], el que se hiera o el que se escape. Sin embargo si usted piensa dejar a sus hurones libres por la casa todo el tiempo necesitará una jaula al principio para entrenarle con la arena y otras cosas [6.5, 6.6], también para uso temporal.

Los acuarios han tenido mucho cierto éxito como jaulas pero creo que son mejores las jaulas típicas de alambres. Los acuarios quizá son más fáciles de limpiar pero no tienen mucha ventilación en la parte baja de manera que el hurón puede sentirse muy aislado a todo lo que esté sucediendo en la habitación, además, un bonito y gran acuario no es precisamente barato.

Si piensa tener a su hurón enjaulado cuando no está en casa y además no va a estar la mayor parte del día, una jaula adecuada puede ser una de 2 x 3 pies y 2 de alto (esto es, 60 x 100 x 60 cm). Un segundo o tercer hurón podría compartir esa jaula. Si sólo la va a usar temporalmente, como por ejemplo, cuando está con el aspirador o cuando se lleva a su hurón (o dos hurones, o quizá tres) de vacaciones, es suficiente una jaula de 1 x 2 x 1 pies (esto es, 30 x 60 x 30 cm). Para paseos alrededor de su localidad [6.9], una mochila equipada con una bandeja de arena y una ventanita enrejada va muy bien.

En la jaula debe acondicionar algo que le sirva de dormitorio. El hurón no estará cómodo durmiendo sobre el suelo de la jaula, ni siquiera encima (o, seguramente debajo) de una toalla, así cualquier caja de cartón o cesta le iría bien como dormitorio. Las viejas toallas que tenga son excelentes para dormir [5.3], en tanto que no es fácil que las rompa en trocitos. No use virutas de madera [5.3].

Lo que usted ponga en la jaula además de la comida, agua, una bandeja con arena, una cama y un dormitorio es cosa suya. Hamacas construidas con viejos pantalones o camisetas y algunas aberturas de metal son muy populares tanto para dormir la siesta como para jugar, también son divertidas las rampas, los túneles, los juguetes [5.6]. Sólo tiene que asegurarse que nada de lo que introduzca en la jaula pueda herirle, ni por atraparse un dedo ni por tragárselo o de alguna otra manera. También asegúrese que la puerta de la jaula cierra bien, quizá usando un pequeño candado pues los hurones son muy cabezones y artistas en fugarse.

En una palabra, no. Muchas tiendas de animales y algunos criadores utilizan virutas de cedro o de pino como cama o como forro de las jaulas y ésto no es nada recomendable. El cedro está particularmente asociado a alergias y a problemas respiratorios en algunos animales, incluyendo, por ejemplo, a los humanos y los conejos; y el pino y otras maderas también producen una buena cantidad de polvo que no es nada aconsejable respirar, ¿por qué arriesgarse entonces?

Más aún, las virutas de madera son completamente innecesarias. Los hurones son más gatos que hamsters: se sentirán muy bien con una toalla limpia o con una vieja camiseta colocada en una pequeña caja que le sirva de dormitorio o en una cesta para dormir. Seguramente algunas tiendas de animales y criadores usan virutas, pues realmente no tienen opción de usar toallas.

Por supuesto, sería mucho mejor si tampoco las tiendas de animales no usaran virutas de madera. Una cesta de mimbre es más conveniente, más limpia y segura. Si necesita una razón de peso para convencer al dueño de la tienda de animales aquí le pongo un artículo del Dr. Bruce Williams, DVM:

(El siguiente pequeño artículo puede ser impreso por cualquiera con el deseo de difundir esta información en una carta o en una publicación no comercial. No puede ser alterado o cambiado de ninguna forma. Según el Acta 17 del Código de los Estados Unidos, Sección 105, la protección del copyright no está disponible para ningún trabajo del Gobierno de los Estados Unidos.)

Desde hace años, las virutas de cedro se han utilizado como cama para muchas especies de pequeños mamíferos incluyéndose el hurón. Desde hace diez años se ha incrementado la evidencia de que no es una buena elección.

Las virutas de cedro, al igual que otras maderas aromáticas, como el pino blanco o amarillo, liberan al aire hidrocarburos que afectan a los animales que viven al lado. "Plicatic acid", un hidrocarburo volátil, produce asma en humanos y conejos. Otros hidrocarburos producen cambios en el hígado que pueden afectar su habilidad para desintoxicar ciertas drogas, incluyendo varios agentes anestésicos. Las virutas de cedro también están incriminadas en el aumento de la mortandad en crías de ratas, y varios científicos desde hace años se han referido a una posible carcinogenicity. En pequeños pollos, las virutas de cedro han encubierto más bacterias que otros tipos de literas.

En el lado más práctico, un artículo del 1986 del Laboratorio Animal evaluó muchos de los materiales que se utilizaban como material para cama de animales, incluyendo también astillas de maderas duras, serrín, astillas de papel, periódicos, mimbre, cuero de conejo, paja, y heno (entre otros), en lo referente a absorbencia, polvo, efectos endógenos en el animal, costo, uso en nidos, y desechabilidad. En todas las categorías evaluadas, las virutas de cedro fueron no recomendadas. De suficiente interés es que los productos derivados del papel y tratados y virutas de maderas blandas tratadas con calor alcanzaron una puntuación global elevada.

Por mi experiencia, los hurones están más felices en viejas camisetas o toallas las cuales causas difícilmente problemas. Tenga cuidado, sin embargo, de que su hurón no se aburra mucho en su jaula pues pueden entretenerse ingiriendo cosas y meterse así cuerpos extraños en su cuerpo.

Referencias:

1. Weichbrod RH et al. Selecting bedding material. Lab Anim.

Sept 1986, pp.25-29.

2. Kraft LM. The manufacture, shipping, receiving, and quality

control of rodent bedding materials. Lab Animal Sci. 1980

pp. 366-372.

3. Weichbrod RH et. al. Effects of Cage Beddings on Microsomal

Oxidative Enzymes in Rat Liver. Lab Animal Sci. 38(3):

296-298, 1988.

4. Hessler, JR. Design and Management of Animal Facilities.

In Laboratory Animal Medicine, JG Fox, ed. Academic Press Inc,

Orlando. 1984.

5. Chan H. et al. A rabbit model of hypersensitivity to plicatic

acid, the agent responsible for red cedar asthma. J Allergy Clin

Immunol 79(5) : 762-767.

Alguna gente ha tenido problemas con la variedad de litera apelmazada, debido a los hábitos de algunos hurones de olfatear las esquinas o llevar sus

Some people have had problems with the clumping varieties of litter,

due to some ferrets' habits of sniffing at their litter corners or

dragging their rumps across the litter when done using it. The litter

can get into their noses or rectums, where it clumps and causes

problems. You may not want to take the chance.

En cualquier caso, las virutas de cedro no son recomendadas, por las mismas razones por las que no son buenas como cama. [5.3]

Cualquier otra que sea buena para los gatos lo será para los hurones. Usted o su hurón puede preferir una u otra pues cada una puede cubrir el olor de forma diferente, producir menos polvo... [ Some people even use alfalfa pellets

(rabbit food), which is often cheaper than cat litter but generally

doesn't cover odor as well. If your pet is used to one and you

switch, it may take a while for him to connect the scent of the new

litter with where he's supposed to go. (Also see the information on

litter training [6.6].)

Depending on your ferret, either a nylon kitten collar, a thin, flat

leather puppy collar, or a piece of ball chain will work well. For

walks, you'll probably want an H-type harness, but that's a little

much to leave on all the time. The problem you may run into with a

nylon collar is that some ferrets will scratch at it, which pulls the

nylon threads and can tighten the collar dangerously. Also, be aware

that both nylon and leather can shrink if they get wet, so never leave

a wet collar on your pet; it may shrink and choke him as it dries.

For either of the collars, you may need to make an extra hole, then

trim off the extra length and (for nylon) melt the end together. Be

sure to leave enough to go through the little ring after it's buckled.

For the ball chain (the kind made for light-pulls or to lift the

stopper in a toilet), just snip it to the proper length.

We've never had any problems with either of our ferrets getting hurt

by catching their collars in anything, but we make sure to leave them

loose enough that the furry snakes can slip out if they happen to get

caught. In fact, the easiest way we've found to get the collars on is

to fasten them, then shove them over the ferrets' heads while

occupying them with Ferretone.

A small cat bell and small-size plastic tag have worked well for us on

a kit as young as 9 weeks. The slot on some of the smallest bells

is easy to get a nail stuck in, though, so you may need to widen it a

little with a nail file.

I strongly suggest getting the S-shaped hook for the tag rather than

the split ring, since the rings have a tendency to loosen. Twice one

of our ferrets got hers caught in a sweater or blanket -- which both

frightened her and unraveled the item she was frantically rolling in

before she pulled out of the collar. You can also attach the collar

and tag using a neatly trimmed piece of stiff wire. For a nylon or

leather collar, you'll probably want to poke the S-hook directly

through the collar and put the bell and tag on the same hook, though,

since attaching them to the ring on the collar makes them hang down

far enough to drag on the ground.

Neither of our slinkies seems to mind wearing a collar or bell,

although the first time we put them on our older pet she spent 15

minutes trying to convince us she was dying and then the next hour

playing with the jingly toy that followed her wherever she went.

In short, I strongly recommend tags and bells for all ferrets. Ours

have never gotten out, but even just around the house it gives

enormous peace of mind to be able to tell where they are!

6. ¿Alguna sugerencia sobre los juguetes?

Los juguetes de los gatos sirven también para los hurones, lo que tiene que tener en cuenta es que no tengan ninguna pequeña parte removible o gomaespuma que pueda provocarle bloqueos intestinales [10.2]. Muchos hurones son más violentos con los juguetes de lo que puede ser un gato, de manera que elija adecuadamente el juguete. Las bolas de plástico, con o si cascabeles, funcionan bien si no son fáciles de romper o de extraer. Las gomas de vinilo suave están bien, pero no el tipo esponjoso. [*revisar 5.6* mouth, and take them away when they start to crack. Avoid superballs: ferrets love to chew them to bits and eat the pieces. Cat or dog

squeaky toys are good if they're tough enough to stand up to chewing

and easily squeaked. Catnip won't hurt ferrets, but it doesn't affect

them like it does cats. ]

A muchos les divierte jugar en una hamaca hecha con un trozo de ropa y algunos ojales de metal, y la pernera de un pantalón vaquero también le puede ser muy divertido. Otro tipo de juguetes que puede probar son los paraguas, cascabeles de niño, pelotas de tenis, de golf, grandes nueces (bien limpias de cualquier pesticida), o viejos calcetines con cascabeles a lo largo de él. Las bolsas de plástico de la compra son muy populares, pero vigile que su hurón no se vaya a asfixiar o comer el plástico. Los tubos y túneles hechos de tuberías de plástico son también muy populares.

[An excellent, inexpensive toy is a piece of plastic dryer hose about

4" (10 cm) in diameter. Wrap any loose wire ends. Be sure that your

real dryer hose is out of reach (or get a metal one), since you're

showing your pets that dryer hoses are great fun to crawl through.]

No importa lo que usted le dé como juguete, él o ella sin duda también escogerá como juguete el objeto de su casa que menos pueda usted imaginarse. Mantenga alejado de su alcance cualquier cosa que pudiera dañar con un simple masticado o que pueda herirle. Desgraciadamente, el excavar en las macetas es demasiado atractivo para que su hurón, aunque puede protegerlas. [6.1]

Las tareas de acondicionamiento de un hogar en dónde vivirá el hurón pasan necesariamente por cerrar todos los agujeros por donde puede escapar, quitar cualquier cosa esponjosa que esté a su alcance, cambiar de sitio las cosas frágiles a las que pueda acceder y asegurarse de que los armario cierran bien. A los hurones les encanta meterse por cualquier agujero (incluso tan pequeño como de 5 x 5 cm, e incluso menor para los pequeños y hasta para algunos adultos), esto puede ser peligroso si el hoyo conduce al refrigerador u a otro aparato, o si está en una pared que conduce hacia afuera. Reptan sobre su estómago en busca de agujeros cerca del suelo, especialmente en la cocina o en la habitación de la lavadora. Incluso los agujeros dentro de los gabinetes (que son muy comunes en los apartamentos... [..] where plumbers are often rather sloppy) should be blocked, just in case.

También tenga en cuenta los hornos o calentadores. Puede cerrar fácilmente los agujeros con una reja de cable o con madera, incluso un compañero de la Lista de Correo de Hurones (FML) tuvo la suerte de poner aluminio y descubrió que no les gusta nada masticarlo.

Muchos hurones son buenos saltadores y trepadores. Pueden subirse a un sofá, al cubo de la basura, a un estante alto de una estantería, meterse en una la bañera, en la parte de atrás de un altavoz o sobre una puerta que usted pensaba guardar en el trastero [...] or over the gate you thought would keep them in the spare room (a smooth two-foot barrier will probably do the job). También abren gabinetes, abren paquetes [backpacks], y suben hasta los escritorios desde el suelo.

Aparte de los peligros evidentes, tales como los cables (a los que, generalmente, no les gusta masticar) y botellas de artículos de limpieza para la casa o productos químicos (los cuales no les gusta beber), sea particularmente cuidados con esponjas, gomas, plantillas de los zapatos, goma espuma (incluso dentro de un cojín o un colchón), topes de goma para las puertas, aisladores y cualquier cosa que sea esponjosa o elástica. A los hurones les encanta masticar todo ese tipo de cosas, y tragarse los pedacitos lo que puede causar bloqueos intestinales [10.2]. A algunos también les gusta comer papel o trapos, los trocitos no suelen provocarle daño pero sí los trozos más grandes lo que les provoca - ya se puede imaginar - un bloqueo intestinal.

Por algún motivo, a muchos hurones les gusta comer jabón [7.7], así que manténgalo fuera de su alcance. Sea también consciente que les gustan excavar en las macetas e incluso masticar las plantas y algunas de ellas pueden ser venenosas. Las plantas pueden protegerse de sus excavaciones (pero no de que las mastique) poniendo grandes rocas o una rejilla de metal cubriendo el macetero. Si su hurón araña la alfombra deberá poner un plástico para protegerla. Una rejilla, que no pueda causarle daño... [ Chicken wire, ouch-proofed and nailed to the floor using U-nails, can work well too]

Finalmente, una vez que todo esté listo tendrá que tomarse el trabajo de comprobar que está bien acondicionada para su o sus hurones, y deberá echarles un ojo, ver por dónde se meten ... [ Watch

rugs may be hiding napping ferrets. Look before you sit!]

3. ¿Cómo debería alimentarle?

La mayoría de la gente alimenta a los hurones con comida para gato de alta calidad, "Iams", "Science Diet", o "ProPlan" por ejemplo. La comida de calidad cuesta algo más pero su mascota comerá menos y estará más sano. Hemos encontrado que una bolsa de 8 libras de peso de pienso seco (que cuesta entre los 10 y 15 dolares) dura un par de meses para dos hurones, de manera que alimentar a los hurones con comida de calidad no sale tan caro.

El ingrediente clave es la proteína y concretamente la proteína animal, ya que, el que los hurones tengan un ciclo digestivo corto les impide obtener suficiente alimento de las proteínas vegetales. Dele pollo o ave de corral, no pescado. La comida ha de tener, al menos, un 32% de proteina y la animal debería enumerarse la primera en los ingredientes.

Debido a ese requerimiento proteínico, los hurones hasta tres o cuatro años de edad deberían tomar comida orientada para gatitos o comida de crecimiento. Los hurones de mayor edad pueden tener problemas de riñon si toman mucha proteína de manera que habría que cambiarle la alimentación a la de gato adulto.

A menos que su hurón esté en sobrepeso, puede dejarle siempre su cuenco lleno de comida y dejarle que coma cuando él quiera.

El alimento húmedo para gato no es bueno para el hurón, en parte porque generalmente contiene mucha menos proteína que el seco y también porque no es lo suficientemente duro como para limpiar sus dientes e incluso puede provocarle problemas dentales. Sin embargo, a los pequeñitos y a aquellos que se estén recuperando de una enfermedad o una operación pueden necesitar ese alimento humedecido con agua durante una semana o dos. Tenga en cuenta que el alimento que se ha humedecido se degenera mucho más rápidamente que el seco así que debe cambiarlo diariamente.

Pero, aunque les va bien la comida de gato también existen alimento específicamente para ellos. Una marca popular es "Totally Ferret" que ha recibido buenas críticas por algunos propietarios. Si decide utilizar una comida especial para hurón compruebe su etiqueta como si lo hiciera al comprar una de gato pues aunque diga que está especialmente indicada para hurones pudiera no estarlo.

El alimento de perro NO es aceptable pues carece de algunos nutrientes que los hurones necesitan (y también los gatos). Entre otras cosas, tanto los hurones como los gatos necesitan taurina que se encuentra en las aves de corral, y también en la comida destinada a gatos y hurones.

Cada cierto tiempo comienza la discusión sobre la "Ethoxyquin" [ethoxyquin] que es usada en muchas comida para mascotas para la preservación de las grasas no saturadas. En una palabra, es casi imposible que eso sea un problema. La cantidad de "Ethoxyquin" [ ethoxyquin] usada en la comida de gato está muy por debajo de la concentración máxima permitida por la FDA [ FDA]. Ningún efecto adverso se ha demostrado en los estudios realizados al respecto, incluyendo los que hicieron unos investigadores no afiliados a ninguna compañía alimentaria. De hecho se ha observado un efecto anticancer de la "Ethoxyquin" [ ethoxyquin] en gatos. Los alimentos que no contienen "Ethoxyquin" [ ethoxyquin] usan en su lugar niveles altos de vitamina E, lo que aumenta el costo y generalmente la vida del producto.

Laura L'Heureux Kupkee, una estudiante de veterinaria, dice:

Los primeros informes referentes a la "Ethoxyquin" fueron provocados cuando la perra de un criador perdió a sus cachorros. No sabía por qué de manera que envió una muestra de comida a un químico amigo suyo. El amigo analizó la muestra y dijo que contenía "Ethoxyquin", un componente in [a component in car-tire manufacturing [but then, so are a lot of things, including many compounds remarkably similar to Petromalt and probably water]. ] El criador se escandalizó e inmediatamente culpó a la "Ethoxyquin", los periódicos lo publicaron y... hasta ahora. No hubo mención alguna del hecho de que la perra en cuestión también tenía ciertos problemas de autoinmunización [autoimmune]. Ni hubo ninguna demostración de que el producto causara el aborto de los cachorros.

En general, la mejor idea es alimentar a su mascota con alimentos variados en vez de fijarse en una marca determinada. Se sabe que los hurones son unos melindrosos con la comida, y si la marca de alimentos que está usando cambia o de pronto desaparece del mercado puede tener problemas. Para cambiar de una marca A a otra B, comience mezclando ambas antes de abandonar del todo la marca A. Añada B poco a poco hasta que llegue a la mitad, después comience a suprimir la A (Vea también la información referente a los suplementos [6.3], también la referente a la fruta, vegetales, y manjares [6.4].)

"Ferretone" y "Linatone" son dos populares suplementos vitamínicos. También son uno de los más comunes "premios" ya que todos los hurones lo adoran. Ambos son muy similares por lo que puede usarlos indistintamente, aunque su composición es algo diferente. Ambos contienen vitamina A, que puede ser nociva o incluso fatal si se toma en exceso, [ though it probably takes a whole lot more than you'd ever give your ferret] . Sin embargo, como los remedios para las bolas de pelo, demasiado Ferretone o Linatone pueden hacer que su hurón pierda [stools. No more than a few drops to one pump

a day is recommended ] y pienso que no es necesario darle ninguno si toman una buena comida.

Similarmente, mucha gente da a sus hurones una pequeña cantidad de remedio para las bolas de pelo destinadas a gato tales como "Laxatone" o "Petromalt" regularmente. Eso les ayuda a pasar la gomaespuma, las gomas..., que tanto les gusta comer, así como para prevención de que se formen bolas de pelo, causadas por el pelo que se tragan al limpiarse. Incluso mejor, la mayoría de los hurones lo ven como un premio. Como todos los premios y suplementos, déselos con moderación, puede hacer una estimación viendo lo que se recomienda para un perro y ajustándolo al peso del hurón.

A la mayoría de los hurones también les gustan las frutas y los vegetales. Aunque no son necesarios para una buena nutrición si le está alimentando con comida de alta calidad, las pequeñas cantidades de esos productos no pueden hacerle daño. Sólo tiene que tener cuidado de no acostumbrarle a que coma sólo fruta pues él necesita su comida habitual para obtener las proteínas necesarias. Demasiado de cualquier cosa puede ser perjudicial por lo que es conveniente que varié sus premios.

Una sugerencia popular: un trozo de plátano (triturado para que sea más digerible), pasas, mantequilla de cacahuete, trocitos de pera, peppermint (trozos pequeños), hígado seco congelado (vendido como premios para gato). [ Pounce cat treats] pastel de arroz inflado, judías verdes, galletas de trigo, Ferretone, Petromalt [6.3] ... Pruebe a alimentar a su hurón con trocitos de muchas cosas. Nunca sabrá lo que su hurón considera como un manjar. He oído de hurones que se vuelven locos con los espaguetis y con los arándanos.

Aunque a la mayoría de los hurones les guste la leche y el helado, no se les debe dejar comer mucho, especialmente si son pequeños pues la lactosa de la leche de vaca les provoca diarreas lo que puede causarles una deshidratación. La leche de cabra, disponible en algunas tiendas de animales, les va bien. Asimismo, he oído que [soy milk] es buena para ellos y generalmente les gusta, pero no he podido verificarlo.

Mucha fibra también les puede provocar diarrea, de manera que [limit raisins], plátanos, [prunes], [oatmeal], manzanas y cualquier cosa con [bran] en él. Los premios azucarados no son buenos pues les puede provocar problemas dentales y puede contribuir al desarrollo de una diabetes.

Tenga mucho cuidado con el chocolate. A muchos hurones les gusta, pero las "Xanthines" que contiene son fuertes estimulantes y puede ser peligroso para ellos. Asímismo [ licorice] -- la materia real, no el plastica, sino la sabrosa materia roja que tiene el mismo nombre -- es increíblemente fuerte. Fue usada para propósitos médicos en el pasado, no puede ser un manjar.

A los huroncitos, al igual que perritos y gatitos, se les debe educar para que no muerdan. Un hurón que se ha criado para mascota no debe tener la costumbre de morder, pero cuando su forma de jugar incluye la pelea inocente y un hurón pequeñito no sabrá cuánto puede apretar sus dientes sin hacerle daño. Cuando un hurón juega le podrá ver correr hacia usted con su boca abierta o incluso pondrá sus dientes en su mano, pero si ve que le aprieta demasiado tanto como para hacerle daño tendrá que educarlo. Sólo recuerde que los hurones no son maliciosos, sólo necesitan aprender qué comportamiento es el aceptable.

El refuerzo positivo (dándole premiso [6.4]) funciona mucho mejor que el castigo. Igualmente, no coloque su hurón boca abajo cuando pelea y muerde - le estará enseñando que ese es el camino para conseguir lo que él quiere. Finalmente, en cualquier método que utilice, la consistencia y la inmediatez son fundamentales. [Similarly, don't set the ferret down when he struggles and nips -- you'll be teaching him that that's the way to get what he wants. Finally, whichever method you use, consistency and immediacy are very important.]

[Flicking] Taparle su nariz mientra sus dientes le tienen atrapado es una buena y popular forma de disciplinarlo, pero si no funcionara tendrá que hacerlo demasiadas veces, con mucha frecuencia y eso hará que el hurón le asocie a usted con cosas malas en vez de con buenas. Pero también hay otras alternativas:

Si el hurón muerde demasiado fuerte cuando juega, intente hacerle una señal que él ya comprenda: [try using a signal he already understands: a high-pitched "Yip!" (or "Hey!" or whatever),]"Yip!" (O "Hey!" o lo que sea), como el ruido que un gato hace cuando otro juega con él con demasiada dureza. El quedarse congelado, cosa que también hacen los gatitos, puede ser útil. El hurón rápidamente aprenderá cuán lejos puede ir en sus juegos.

Metiendo al hurón que se ha portado mal en su jaula [5.2], e ignorándole por unos minutos puede ser también efectivo, especialmente si hay otro hurón que se está divirtiendo fuera.

También puede cubrir sus manos con "Manzana Amarga", bien rociándose o con la pasta, de manera que el mordisco tenga mal sabor.

Alguna gente ha tenido buena suerte bien empujándo un dedo en la boca del hurón (lateralmente, detrás de los dientes posteriores) o manteniendole la boca abierta (teniendo cuidado de no ahogarle) inmediatamente después de un mordisco. La mayoría de los hurones se sentirán incómodos y asociarán el sabor del dedo a una sensación desagradable.

Para aquellos hurones que se retuercen cuando se les coge por la nuca generalmente lo odiarán [ Those ferrets who go limp when scruffed generally hate it. ] Podría sacudirle también de la nuca, o arrastrarle por el suelo mientras le silba. Ambos [mimic] es lo que usan las madres de los hurones para reprnder a sus hijos. Obviamente, no sea tan duro como para herirle. También puede cubrir su cabeza con la mano, lo que probablemente no le gustará.

Comience con su hurón en una área pequeña, quizá en su jaula [5.2], y vaya expandiéndole su espacio gradualmente conforme se vaya entrenando. Tenga una poca cantidad de arena sucia en su bandeja al principio, para marcarla como su cuarto de baño y disuadirle de que excarve. No deje que se ponga muy sucia, ya que algunos hurones son muy melindrosos con este tema. Cuando advierta que su hurón va a la bandeja dele algún premio [6.4] y mucha alabanza. Incluso si él no la usó, lo que reforzará la asociación.

Los hurones usan sus bandejas dentro de los quince minutos tras despertarse, de manera que no se lo lleve para jugar hasta que al menos huela la bandeja para enseñarle que piense en ello. Cuando esté jugando, vigílelo y póngalo en su bandeja cada media hora o así, o cuando vea que "coge una revista y se de espaldas a una esquina" (tal como dijo uno de la Lista de Correo). El refuerzo positivo (prémios y alabanzas) es usualmente mucho más efectivo que cualquier castigo, pero si lo necesita, use la jaula y no le deje salir hasta que vaya a su bandeja (incluso si sólo lo ha simulado).

El frotarle su nariz en el lugar de los hechos no soluciona nada. El no puede relacionarlo con que está en un mal lugar y él seguirá oliendo su bandeja. Como en todo entrenamiento, la firmeza y la inmediatez son cruciales - enjaulárle por algo que hizo mal hace unas horas hace tan poco efecto como premiarle al final de un día en el que ha ido regularmente a su arena.

Si el rincón favorito de su hurón no es de su agrado, tiene pocas elecciones. Podría poner allí su bandeja (o un periódico [if it's a tight spot], los hurones tienen las patas cortas y [attention spans], de manera que probablemente necesitará varias bandejas en su casa. De otra manera puede intentar poner una toalla arrugada en la esquina haciéndola parecer más un lugar para echar una cabezada que un retrete. Finalmente podría ser un buen truco el poner un plato con comida en la esquina que desee que esté limpia, quizá con una toalla arrugada a su alrededor.

Las esquinas "accidentadas" deberían limpiarse con lejía u otro desinfectante de olor desagradable (no deje a su hurón allí hasta que se seque!), lo importante es que deje de oler a retrete de hurón y además actúe como un freno para él. Por la misma razón no debería limpiar la bandeja de su arena con lejía ni con nada que esté utilizando como repelente en otra parte.

Aunque casi todos los hurones pueden ser entrenados para usar la bandeja de la arena absorbente, hay casos especiales. Los hurones no son tan diligentes con sus bandejas como lo son la mayoría de los gatos de manera que puede haber incidentes ocasionales. Incluso aquellos hurones bien entrenados tienden a perder la localización de sus bandejas cuando están peleando o excitados, o si se encuentran en una nueva casa o habitación. En general podrá tener un 90% de aciertos aunque algunos lo hacen peor y otros mejor. Por lo menos los hurones son pequeños por lo que los "accidentes" son fáciles de limpiar.

Finalmente, si parece que su hurón ha olvidado completamente su bandeja tendrá que readiestrarle restringiéndolo en un área pequeña o incluso en su jaula durante una semana o así y gradualmente dándole más libertad según se haya de nuevo acostumbrado a su bandeja.

Ante todo, a menos que su hurón se meta en un budín de mantequilla escocesa o tenga un problema de pulgas no tendrá que bañarlo casi nunca. El baño no afecta casi nada a su olor, de hecho, muchos hurones huelen peor días después de un baño. La mejor que puede hacer para controlar su olor es cambiarle la ropa de cama cada pocos días y mantener su bandeja limpia.

El problema que tienen los frecuentes baños es que puede hacer que su piel se reseque, especialmente en invierno. No está mal bañarle una vez al año. Una vez puede ser perfecto, pero evite bañarlo más a menudo, de lo contrario tendrá problemas de piel reseca. A la mayoría de los hurones no les importa mucho bañarse. Algunos lo disfrutan bastante, nadando alrededor de la tina y buceando hacia el desagüe.

El primer paso para bañar al hurón (después de cogerlo, claro está) es comprobar sus uñas por si es necesario cortárselas.

Jim Lapeyre describe el procedimiento a seguir:

Como dijo el Sabio:

" Cuando Haz-Abuminal vio que cortando las garras del hurón vio que era doloroso, caviló día y noche durante un año y un día. Después de que el año y del día habían pasado, subió y cogiendo a su hurón en su regazo, le dio tres gotas de Linatone sobre la barriga (del hurón), el cuál, viendo que en su ombligo había Linatone se giró para lamerse. Así lo distrajo, el hurón no se dio cuenta que se le estaban cortando las garras y que sentía mucho placer. Y cuando todas las garras estaban perfectamente cortadas la gente quedaron asombradas, y asombradas dijeron: ¿quién es éste que de entre toda la humanidad ha burlado al hurón? "

Si incluso tiene problemas con este método y puede contar con un ayudante dígale que lo agarre por la piel de la nuca y ponga Ferretone en uno de sus dedos. El agarrarle por la nuca generalmente le calmará y posiblemente se quedará flácido, y sino, el Ferreton debería mantenerlo distraído.

Córtele las uñas sin llegar a la línea rosada que hay dentro. Haga el corte paralelo a dónde el hurón se apoyará para evitar que se quiebren más tarde. Tenga cuidado de no dañar la línea o un dedo pues sangrará mucho y su hurón decidirá que el corte de uñas no es algo bueno. Es bueno tener a mano "Kwik - Stop" o algún otro polvo estíptico por si lo anterior sucede para evitar la hemorragia inmediatamente.

Después debería comprobar sus orejas. No necesitará limpiárselas más de una vez al mes como mucho pero si parecen muy sucias, coja un hisopo de algodón con "aceite dulce" (que se usa para limpiar las orejas de los niños) o un limpiador de orejas basado en alcohol (sólo si su hurón no tiene problemas de piel seca) y suavemente límpieselas. El peróxido, agua y otros ungüentos no son recomendables porque las orejas húmedas son mucho más predispuestas a infecciones. Mantenga el algodón a lo largo de su cabeza en vez de tratar de introducirlo en su oreja para evitar que se la dañe. El cerumen amarillento o color castaña roja es normal pero si ve algo negro probablemente se trate de ácaros, de lo que deberá tener mucho cuidado [9.6]

Hay otros estupendos productos químicos hechos para limpiar las orejas de los gatos que simplemente se introducen con una jeringa y actúan sólo. Esos también van bien para los hurones, su veterinario debería poder hablarle sobre ellos.

Ahora llene una tina o un fregadero con agua tibia hasta un cierto nivel. Debe sentirla cómoda sobre su muñeca. Si quiere dejarle jugar en el agua, basta llenarle la tina hasta un nivel más profundo que la altura del hurón y ponerle algún tipo de apoyo (una caja en la tina, por ejemplo) por si se cansa de nadar. También puede meterlo en la ducha consigo, algunos hurones a los que no les gustan los baños les gusta estár en la ducha.

Finalmente, báñele. Hay champús disponibles para hurones, o también puede usar un champú para niños de esos que no producen lágrimas. Mójele completamente, bien en un fregadero o en una tina. Enjabónelo desde la cabeza a la cola. En este punto nuestros hurones comienzan a pugnar para escaparse de manera que les dejamos poner sus patas traseras a un lado de la tina mientras los bañamos. Enjuágelo completamente con agua corriente cálida y límpia.

A los hurones más viejos, enfermos o débiles se les puede bañar con aceite para niño que puede servir para quitarle cosas pegajosas de su piel.

Secarle puede ser la mar de divertido o un total caos dependiendo del genio que tenga usted. He encontrado que es más fácil mantener al hurón en una toalla hasta el pecho, agarrándole por su cabeza y torso en una mano mientra se le seca con la otra. Es muy útil llevar un albornoz. También puede poner al hurón en el suelo en una toalla y restregarsela, pero seguramente él pensará que está jugando tratando de atraparle por lo que tratará de escapar. Una vez que lo tenga prácticamente seco, pongalo en un lugar cálido enrrollado en una toalla y él mismo terminará de secarse, aunque se sabe que un hurón húmedo pierde por completo el juicio y de pronto cree que cualquier cosa (salvo la toalla) puede serle útil para secarse como una pared, el suelo de la jaula, los cartones de leche ... También puede intentar utilizar un secador dándole aire (no caliente) aunque pocos hurones lo aguantan.

Inmediatamente tras un baño, muchos se acicalan [many ferrets pretty much go nuts, thrashing

and bouncing from side to side and rolling against everything in sight.], rebotan de un lado para otro y se enrrollan contra cualquier cosa. Principalmente se están tratando de secar así mismo a la vez que se siente excitados por el baño y también por el proceso de secado.

Sí, los hurones son tan inteligentes como para aprender a sentarse, ir por ahí, enrrollarse, estar en los hombros o en una capucha y quizá caminar sobre una cuerda. Para adiestrar a su hurón a estar sobre sus hombres, por ejemplo, póngalo sobre una pila o canasta de papeles arrugados y cuando se caiga grítele, ""No!". La combinación de la caida con el ruido y su grito le harán que preste más atención en mantenerse. Dele un premio cuando lo haga bien y así aprenderá más rápidamente.

El truco para todo es que su mascota le preste atención mientras le enseña. No trate de enseñarle trucos, o incluso enseñarle a interpretar en un área no explorada, es algo futil.[Don't try teaching tricks, or even trying to get a ferret to perform, in an unexplored area -- it's nearly futile]

A diferencia de los perros, los hurones generalmente no harán ningún truco por recocijo de ellos o de usted. Debe de haber alguna gratificación esperando [6.4] que puede ser desde Ferretone, a un trozo de manzana o un buen rascado cariñoso en su cabeza.

Un buen truco para enseñarle es que venga cuando usted haga algún ruido en particular (por ejemplo, un fuerte silbido) o hacer que suene algún juguete. Para ello basta que haga el ruido cada vez que le de a su hurón un premio, entonces hágalo cuando su hurón no esté cerca y dele el premio cuando venga hacia usted. Los hurones no suelen responder a sus nombres y es muy importante y útil tener una forma de llamarlo cuando se haya escapado o perdido.

En general sí.

• Por la ciudad:

A los hurones les encanta ir a sitios. Puede fijarle a una mochila una bandeja de arena y espacio para una botella de agua y un plato de comida y llevarle a cualquier lado que les guste. Tenga cuidado de que no pase demasiado frío o calor [9.4]

• Viajes en automovil:

Los viajes en coche no parece que les molesten, aunque puede irritarles el tener que estar enjaulados - y usted también si ellos empiezan a rascar para escaparse. Dejarlos sueltos en el coche no es recomendable ya que pueden meterse debajo de los pies del conductor o encontrar algún agujero no detectado que conduzca al motor o a la carretera. Puede usar una botella de agua en el coche, pero asegurándola con un plato profundo o hueco debajo sino goteará, ponga debajo una toalla para absorber las inevitables gotas.

• Viajes en avión:

Sólo unas pocas compañías de avión permiten llevar hurones, enjaulados en gateras bajo el asiento como carga adicional (algunas son America West y Air Canada, ¿alguna más?). No es recomendable llevar al hurón en la bodega de carga, debido a problemas que han tenido alguna gente al llevar sus mascotas allí, problemas relacionados con la temperatura o con la presión.

Algunas personas han conseguido ocultar en abrigos abultados, a sus hurones de los chequeos de seguridad cuando subían al avión, posteriormente los metían en una bolsa de aseo al entrar en el cuarto de baño, yo no he tenido ninguna experiencia al respecto. No es recomendable tranquilizar al hurón, lo desorientará y ya de por sí los hurones duermen muchísimo.

• Hoteles:

Muchos hoteles permiten mascotas enjauladas, aunque es mejor cerciorarse llamando antes. También ha de dejarle una nota al servicio de habitaciones para que no les pille desprevenidos-

Disgresión: En las guías de hoteles españoles difícilmente, y se lo digo por experiencia, encontrará un hotel que admitan hurones, como mucho un perro o un gato, pero hurones no. Fin de la disgresión.

En la frontera canadiense con E.E.U.U:

En 1992 recibí un prospecto de la Aduana Canadiense en el que se decía que aquellos hurones que acompañen a sus propietarios desde E.E.U.U no necesitan ningún certificado especial de salud o licencia de importación, pero información más reciente indica que realmente es necesario un permiso de importación. Aunque hay una propuesta actual (1995) para cambiar eso, considerando a los hurones en la misma categoría que a los perros y gatos. Mientras tanto, especialmente en pequeños puestos fronterizos el guardia que se pueda encontrar quizá no sepa que necesita un permiso.

Traerlos de vuelta a EE.UU. puede resultar más difícil, lo que necesité fue un certificado de rabia y algo que demostrara que el hurón había salido antes de EE.UU. (Una licencia estatal de Nueva York, en mi caso; si no la tiene registre a su hurón en la aduana de EE.UU. Antes de entrar a Canadá). No estoy enterada sobre la gente que viva en Canadá y traigan sus hurones a EE.UU, o los lleven de vuelta a Canadá.

Normas legales:

Debería también verificar, en los departamentos de Vida Salvaje (Wildlife Departments) en cualquier lugar por donde pasará o estará, si el hurón está permitido, y llevar la cartilla de las vacunas que le ha puesto al hurón, por si acaso.

7 Cosas que se dicen de los hurones. [Things ferrets say and do]

Si sigue allí permitiéndole ser acariciado, juega con sus juguetes, toma sus premios, o "ríe" ["chuckles"] mientras juega es que le gusta.

Generalmente sí. Normalmente tiemblan por dos razones. La primera es porque frecuentemente tiritan justo después de despertarse para elevar la temperatura de su cuerpo. La segunda es cuando se sacuden o tiemblan cuando algo les ha excitado o asustado. Esto puede sucederle a un huroncito casi todo el tiempo pues para él todo es nuevo e interesante. En hurones de mayor edad, un baño o incluso una regañina puede hacerles temblar.

Si el hurón sigue temblando sin ninguna causa evidente, primero verifique si no está en un lugar frío (los hurones pueden vivir perfectamente fuera de la casa incluso en lugares con sombra, pero la iluminación del interior de la casa puede provocar que su "abrigo" de invierno no le aparezca hasta que tengan demasiado frío). En cualquier caso si el problema no es ese consulte con su veterinario.

Los hurones mudan sus pieles dos veces al año, en otoño y primavera. El tiempo en el que se produce la muda depende en gran medida si el hurón vive dentro de la casa acondicionado. La caída del pelo en el rabo, a menudo acompañado por manchas negras o cera rojiza es también algo muy común. [9.3] La caída del pelo de la cola también puede ser causada por ácaros, en ese caso intente bañar a su hurón diariamente con un jabón antibacteriano durante una semana, entonces espere un par de semanas para que el pelo le vuelva a crecer.

Otras veces, la calvicie puede ser causada por varios motivos. Mala nutrición, una infección de ácaros, piel seca ... Una calvicie en el rabo puede ser provocada por estrés o por el celo, y no es poco común en los animales durante la época de cría.

Finalmente, la calvicie en los hurones es un síntoma típico de un problema suprarrenal [10-2]. Cualquier caída del pelo sin una explicación debe ser analizada rápidamente. Si comienza en la cola y sigue adelante, dejando eventualmente pelo sólo en la cabeza y en las extremidades nos encontramos casi con seguridad ante un problema. Visite al veterinario cuanto antes.

En la mayoría de los análisis de sangre, incluso aquellos orientados especialmente para la presencia de estrógenos en la sangre no detectarán un problema de las suprarrenales. Hay una nueva prueba o análisis (estradiol test) que funciona razonablemente bien; mire el FAQ sobre las enfermedades suprarrenales del hurón [1.1] para obtener más información al respecto.

En general, los hurones duermen mucho, incluso los adultos. Es común que duerman varias horas después de dos o cuatro horas de juego. A veces parecen estar dormidos con sus ojos parcialmente abiertos, duermen muy profundamente, a menudo ni siquiera cogiéndolos se despiertan por lo que es la oportunidad perfecta para cortarles las uñas. Por todo esto, ponga mucha atención por dónde anda o dónde se sienta.

• Nada:

  La mayoría de los hurones no hacen demasiado ruido, eso no significa que estén tristes, simplemente están tranquilos.

• "Riendo":

  Indica felicidad o excitación, generalmente mientras juegan o exploran nuevas áreas.

• Estornudos ocasionales:

  Si usted se moviera bajo los estantes y sofás seguramente también estornudaría. También tienen un par de glándulas odoríferas cerca de sus barbillas, y el estornudo es una forma de forzar la salida del perfume sobre algo.

• Lloriquear:

  Los pequeños, especialmente, lo hacen por excitación, también puede ser producido por el perdedor de una pelea.

• Silbidos:

  Frustración o indignación. A menudo silban mientras pelean e incluso cuando juegan.

• Grito fuerte o chillido:

  Fruto de una dura batalla o dolor. Es indicativo de que hay que rescatar a tu hurón de dónde se haya metido. También puede ser una señal de enfado.

A la mayoría les divierte el enfrentamiento, la pelea, el escondite bien jugando con usted o con otro hurón. $Nuestro amor para rebotar alrededor sobre nuestro consolador esponjoso, aporrear a nosotros desde detrás los estantes, y atacar el uno al otro mediante las tirar alfombras.$

Si su hurón salta de aquí a allá frente a usted o si trata subirse a su pantalón, eso indica que quiere jugar. Una respuesta apropiada podría ser agacharse y perseguirle, o coger un paño y hacer que él se enganche a él y remolcarle.

Les gusta saltar y trepar. Son muy buenos para encontrar caminos intrincados en los escritorios o armarios, pero no son nada buenos juzgando las alturas. Tenga mucho cuidado de cuanto alto trepa su hurón pues luego puede intentar saltar.

Por alguna razón, a muchos les gusta mover su rabo rápidamente cuando meten parte de su cuerpo en un tubo o debajo de la alfombra y ven algo interesante (un juguete, un calcetín, otro hurón) en el otro lado.

También aman arrastrar cosas a los lugares más complicados y difíciles de acceder. Proteja sus llaves y billetera.

Un hurón feliz "bailará", saltará arqueándose. Es muy común su ruido característico en esta situación. No es poco habitual verlo paseando y bailando en tapias o estantes, pareciendo rebotar con los obstáculos que se encuentren. A menos que se hagan algún daño, no se preocupe, a ellos les divierte.

• Rascarse:

  Parecen ser atacados por hormigas. Si usted no le ve ninguna pulga o algún rastro de ellas (mordeduras, costras), entonces probablemente no se trata de pulgas, de manera que si la piel no está irritada o presenta zonas lampiñas no se preocupe del tema. Si ve escamas blancas puede ser porque tenga la piel seca.

• Olfateando/enjugando/lamiendo la parte de atrás.

  Es algo muy normal, especialmente después de un baño. Le ayuda a esparcir su perfume a su alrededor.

• Lamer orín:

  No es poco común para un hurón laman algo de orina suya o de otros hurones. Nadie sabe muy bien porqué lo hace, pero no le hará daño.

• Hipo:

  El hipo no es raro, especialmente en los pequeños huritos que incluso ellos parecen preocupados por ello. Un susto cariñoso, algo de agua o un pequeño agasajo puede [6.4] ayudar.

• Pelo del rabo inflado:

  El pelo del rabo puede inflarse cuando se encuentra excitado o trastornado. No quiere decir necesariamente que tenga miedo.

• Lamer jabón:

  Por algún motivo, a muchos hurones les gusta comer jabón, robándolo del cuarto de baño o bien lamiendo la bañera. Una pequeña cantidad de jabón no lo lastimará aunque puede provocarle diarrea. No se lo dé como agasajo, por supuesto, y trate de mantenerlo fuera de su alcance. No tiene porqué preocuparse demasiado a menos que se harte de comerlo.

• Perdida de peso estival, en los machos:

  Normalmente, la pérdida de peso es algo de lo que preocuparse, pero muchos machos pierden un poco, incluso hasta un 40% de su volumen, en el verano y lo vuelven a recuperar en el otoño. Esa pérdida es principalmente motivada por su preparación para el celo, pero también es común en machos castrados. Si su hurón, en cualquier caso, parece sano y feliz no se preocupe.